「天王社」から「八坂神社」へ

江戸時代の「尾府全図～尾張名所図絵～」に現・八坂神社の場所は「天王」と明記されており、天王社であったことは間違いない。尾府全図には名古屋城の亀尾天王社も地図上は「天王」とのみ記載されており、名所図絵に取上げられない小さな天王社に「〇〇天王社」と名前が付けられていたかは定かではありません。

付いていれば土地の名前が一般的と思われ、江戸期の村落名称を調べてみました。

尾張藩　栄村（さこむら）１３０９石４斗３升７合　との記載があり、尾張全図の天王社がある美濃路街区の下にも栄村と記されています。　

また栄村については次なる資料「名古屋の地名とその由来」も見つけました。　　　

庄内川近くの栄生（中村区、西区）は本来「サコ」・・・「砂処」「砂子」などだったであろうが、めでたい「栄（さこ）」の字が当てられた。いまは「栄生」と書くようになっている（江戸時代は「栄村」だった）。　その栄村の前（南）にあったのが佐古前（中村区）であり、栄村の支村が栄出（八坂町になり、現在は西区名西）である。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

しかし、栄村から外れた支村の名前を街道筋に造営・遷社した天王社に冠するとも思えず、地域の氏神としての「天王社」としておきます。

栄村の支村「栄出（さこで）」が、八坂町になっていった変遷。

明治４年（１８７１）、廃藩置県により尾張藩は名古屋県となったが、翌年名古屋城下の所在する郡の名を採って愛知県と改称された。　明治１１年（１８７８）郡区町村編成法により愛知県の中に名古屋区が発足。栄村の一部が「八坂町」として名古屋区にとりこまれる。そして明治２２年（１８８９）に従来の名古屋区域をもって名古屋市設置になりました。

ここで少し疑問が・・・・何故　「八坂町」と名付けられたか？　そこに地域氏神「天王社」の名称変更が絡んできます。

明治元年（１８６８）の神仏分離令により神社での仏式の行事が禁止され、また、祭神の名や社名に「牛頭天王」「祇園」のような仏教語を使用することが禁止されたことから、祇園社・牛頭天王社は「スサノオ」を祀る神社となり、社名を改称した。

祇園信仰の総本社である京都の祇園社は、鎮座地の地名・八坂郷から「八坂神社」とされた。その他の神社では京都にならった八坂神社のほか、祭神の名前から素戔嗚神社・素戔嗚社、また地名を冠したものや牛頭天王を祀る以前の旧社名などに改称した。

当地方では、津島牛頭天王社が「津島神社」に、亀尾天王社が「那古野神社」に改称されている。　東海地方では祇園信仰の中でも津島牛頭天王社から分霊された数千の

天王社が津島信仰をなしており、神社名を決めるのは氏子の大きな問題になったと思われます。　そして此の地の氏神「天王社」は京都「祇園社」の改称と同じく「八坂神社」への改称を選択しました。　明治元年、八坂神社への改称が町内氏子の結束をより強くし、明治１１年に栄村の栄出から「八坂町」へ名前を変え、名古屋区への加入に繋がったと思えます。